France-England : états ?

L'Angleterre n'est plus un état depuis la réunion de l'Ecosse et de l'Angleterre au sein d'un même royaume, aujourd'hui celui du Royaume-Uni, lui-même constitué de plusieurs nations. La France, elle, est république, on devrait écrire République unie et indivisible, même si son régime constitutionnel, voire la façon dont il est mis en application fait parfois dire - aux Anglais notamment - que la France est "une monarchie républicaine". Il faut quand même noter que les deux pays comptent parmi les plus anciens états-nations de notre monde actuel. Cette puissance acquise très tôt ne pouvait que renforcer les antagonismes.

En français, rien pour désigner les habitants ou ce qui a trait au Royaume-Uni. Au mieux, parle-t-on de britannique, "British", et de Grande-Bretagne, mais ces mots restent peu usités en France. On pourrait éventuellement dire "royaume-unien", comme l'on dit états-unien, des Etats-Unis d'Amérique. Reste que l'on emploie très peu le nom "Royaume-Uni" ici, mais que l'on a aussi du mal à parler de Grande-Bretagne. C'est sans doute une question de facilité : "anglais" coule plus facilement sur la langue que "britannique". D'où ces amalgames regrettables, sources d'incompréhensions supplémentaires entre les deux peuples. Un garçon qui venait d'Edimbourg avec qui je travaillais, à qui j'avais dit une fois: "Vous, les Anglais..." m'avait aussitôt repris, avec un joli accent : "Non, pas Anglay, Ecossay".

De l'autre côté de la Manche, on emploie l'acronyme "UK" comme adjectif dès qu'il s'agit de désigner quelque chose ayant trait au pays dans son ensemble : UK trade, le commerce du Royaume-Uni, qui a l'avantage de la concision. Il n'est plus guère aujourd'hui question de Great Britain. Cela a presque une connotation un peu victorienne ou churchillienne. On se contente là-bas d'utiliser le terme "Britain" - au motif qu'elle n'a plus rien de "Great", vous diront parfois les Britanniques en plaisantant. 

A noter la noblesse de la sonorité, dans la langue anglaise, du mot "English". Le mot "French", tout de chuintantes et de fricatives, qui claque comme un soufflet, est empli de mépris. Ce qui contribue sans doute, inconsciemment, à renforcer ce désamour pour les Français. L'hypothèse est intéressante. Même le mot "German" qui désigne tout ce qui est allemand est empreint de noblesse. Si bien qu'il a peut-être fallu le raccourcir en "Jerry" pour qu'il soit moins valorisant. (Ce mot donnera à son tour le mot "jerrican", littéralement : "bidon boche".)